Grundsätzlich lässt sich sagen, dass sich eine Krankenschwester um kranke Menschen kümmert und zumeist in einem Krankenhaus arbeitet. Der Beruf Krankenschwester beziehungsweise Krankenpfleger heißt seit dem Jahr 2004 „Gesundheits- und Krankenpfleger“.
Ihre Aufgabe ist es, kranke und / oder alte Menschen im stationären oder ambulanten Bereich zu versorgen. Das heißt, sie kämmt und wäscht die Patienten, wenn sie dazu nicht selbst in der Lage sind oder es aus medizinischer Sicht nicht dürfen. Außerdem gibt sie Hilfestellungen beim An- und Auskleiden und beim Toilettengang.
Den Ärzten assistieren
Pflegebedürftige Patienten, die bettlägerig sind, bettet eine Krankenschwester regelmäßig um, damit sich keine Druckstellen am Körper des Patienten bilden und sie hebt alte und bewegungseingeschränkte Patienten aus dem Bett in einen Rollstuhl. All diese Arbeiten stellen für das Pflegepersonal unter Umständen eine große physische Belastung dar.
Neben den pflegerischen Maßnahmen gehört es auch zu den Aufgaben einer Krankenschwester den Gesundheitszustand der Patienten zu beobachten und dem behandelnden Arzt Auskunft darüber zu erteilen. Sie führt die ärztlichen Anweisungen aus, wechselt Verbände, verabreicht Medikamente, wechselt Infusionsflaschen und misst Temperatur, Blutdruck und Puls. Bei kleineren chirurgischen Eingriffen oder bestimmten Behandlungen, wie beispielsweise bei der Behandlung mit einem Flächenlaser, muss sie den Ärzten assistieren. Auch für die Dokumentation sämtlicher durchgeführter Maßnahmen ist sie verantwortlich.
Sterbebegleitung leisten
Ein Teil ihrer Arbeit kann, je nachdem wo sie arbeitet, auch die Sterbebegleitung sein. Diese sehr emotionale Tätigkeit ist sicher nicht für jeden der richtige Job, weil die psychische Belastung dabei natürlich sehr hoch und nicht jeder stark genug dafür ist. Das Versorgen der verstorbenen Patienten muss diese Krankenschwester dann auch mit übernehmen.